Tsjechie.nl - Radomir: Een wonderlijk verhaal

Brno werd toen Brünn genoemd en hoorde tot 1918 bij de Oostenrijks- Hongaarse Monarchie. Het gaat over ingenieur Gustav Lindenthal. Zijn vader had een meubelfabriek in Brno, in de buurt van de uitvalstraat naar Wenen. De fabriek was een van de besten, het floreerde uitstekend. Geen wonder, dat de vader van twee zoons en twee dochters, een groot vermogen bij elkaar wist te sparen. Dat wisten zijn bijna volwassen kinderen al lang, die zich na de dood van hun moeder op een behoorlijke erfenis in de toekomst hadden verheugd. Toen het zover was en hun overleden vader in een familie graftombe werd bijgezet, bleek dat er van een geldschat niets te vinden was.

Zij hebben het ouderlijk huis binnenste buiten gekeerd, maar geen spoor was te bekennen van een geldschat. Tot zij later toevallig hoorden van een van de timmerleerlingen, die zich wist te herinneren, dat hun vader vrij lang bezig was met de bodem van zijn doodkist, die hij al vast aan het maken was, als het zover komt… Toen begon het te klaren in de hoofden van de kinderen. Zij haalden van de Gemeente toestemming het graf te mogen openen en waarachtig, de doodskist had een dubbele bodem, vol met goud en geld. De overledene dacht zeker, je weet maar nooit of in het hiernamaals het geld schaars is.

Jonge Gustav ging naar Wenen de middelbare school volgen, daarna heeft hij in Dresden polytechnische Hogeschool afgemaakt en emigreerde hij naar Amerika. In New York en daar buiten heeft hij talrijke bruggen gebouwd. Er is één als hangbrug van Brooklyn naar Manhattan, de eerste in de twintigste eeuw. Hij werd New York City Bridge Commissioner. De hele wereld heeft zijn kunde bewonderd en erkend.  Hij heeft talrijke eredoctoraten en vele prijzen ontvangen. Ook werd hij ‘The Dean of American Bridge Builders’ genoemd. Of hij meegedaan had aan het ontwerp van Golden Gate Bridge van San Francisco, een van de zeven moderne wereldwonderen, is mij niet bekend. Even terzijde, bij de bouw van die brug zou de laatste klinknagel uit puur goud zijn geweest. Maar door metaalzachtheid zou de gouden klinknagel los gesprongen zijn en in zee gevallen. Gustav Lindenthal is in 1935 overleden.

Het verhaal uit Brno heb ik voor u vrij vertaald uit het Tsjechisch van Marta Šrámková uit haar boek Voor de Stadsmuren van Brno (Pred brnenskymi hradbami). Daarin zijn  vele verhalen gebundeld uit de stedelijke archieven.

Radomír.